Mendapatkan Istri untuk Orang Benyamin
1Kemudian, orang-orang Israel berjanji di Kota Mizpa. Inilah janji mereka, "Tidak seorang pun dari kita yang akan memberikan anak perempuan kita untuk dijadikan istri orang-orang Benyamin."
2Orang-orang Israel pergi ke Betel. Di sana, mereka diam di hadapan Allah dan menangis dengan suara keras sampai petang hari.
3Katanya, "TUHAN, Allah Israel, mengapa hal ini terjadi di antara orang Israel, bahwa satu suku dari antara orang Israel hilang?
4Keesokan paginya, orang-orang itu mendirikan mezbah dan mempersembahkan kurban bakaran serta kurban pendamaian.
5Kemudian, orang-orang Israel berkata, "Dari keseluruhan suku Israel yang datang, siapakah suku yang tidak hadir menghadap kepada TUHAN?" Mereka menanyakan hal itu karena mereka telah berjanji dengan sungguh-sungguh bahwa siapa yang tidak datang menghadap TUHAN bersama suku-suku lainnya di Kota Mizpa akan dihukum mati.
6Orang-orang Israel kasihan terhadap suku Benyamin, sanak saudara mereka. Kata mereka, "Hari ini telah terputus satu suku dari Israel.
7Kita telah berjanji di hadapan TUHAN bahwa kita tidak mengizinkan anak perempuan kita menikah dengan orang-orang Benyamin. Lalu, apakah yang kita dapat lakukan agar mereka bisa mendapatkan istri?
8Lalu, orang-orang Israel bertanya, "Siapakah dari antara orang Israel yang tidak hadir berkumpul menghadap TUHAN di Mizpa." Mereka melihat bahwa tidak seorang pun dari keluarga Yabesh-Gilead datang dan berkumpul di perkemahan itu.
9Kemudian, mereka memeriksa setiap orang, dan memang benar bahwa tidak seorang pun dari Yabesh-Gilead hadir.
10Jadi, orang-orang Israel mengirim 12 ribu prajurit ke Kota Yabesh-Gilead. Mereka berkata kepada prajurit itu, "Pergilah ke Yabesh-Gilead dan pakailah pedangmu untuk membunuh orang-orang yang tinggal di sana, termasuk perempuan dan anak-anak.
11Lakukanlah hal ini! Bunuhlah setiap laki-laki dan setiap perempuan yang pernah bersetubuh dengan laki-laki.
12Mereka menemukan empat ratus gadis di antara penduduk Yabesh-Gilead yang belum pernah bersetubuh dengan laki-laki. Mereka dibawa ke perkemahan Silo yang terletak di tanah Kanaan.
13Setelah itu, orang-orang Israel mengirim pesan kepada orang-orang Benyamin yang tinggal di Batu Karang Rimon untuk menyatakan perdamaian.
14Orang-orang Benyamin kembali ke Israel. Lalu, orang-orang Israel memberikan para gadis dari Yabesh-Gilead yang tidak dibunuhnya, tetapi jumlah mereka tidak cukup untuk laki-laki orang Benyamin.
15Mereka merasa kasihan kepada orang-orang Benyamin karena TUHAN telah membuat keretakan di antara suku-suku Israel.
16Tua-tua Israel berkata, "Perempuan suku Benyamin sudah habis dibunuh. Apa yang dapat kita lakukan untuk mencarikan istri bagi orang-orang Benyamin yang masih hidup?
17Orang-orang Benyamin yang masih hidup harus mempunyai anak untuk meneruskan keturunannya. Hal ini harus dilakukan supaya suku di Israel tidak akan punah!
18Namun, kita tidak dapat memberikan anak-anak perempuan kita menjadi istri mereka, karena kita telah berjanji seperti ini, 'Terkutuklah setiap orang yang memberikan istri bagi orang Benyamin.'
19Kemudian mereka berkata, "Setiap tahun ada perayaan bagi TUHAN di Silo, yang letaknya di sebelah utara Betel, di sebelah timur jalan raya yang menuju dari Betel ke Sikhem dan di sebelah selatan Lebona.
20Mereka berkata kepada orang-orang Benyamin, "Pergi dan bersembunyilah di kebun-kebun anggur.
21Perhatikanlah, pada waktu anak-anak perempuan Silo keluar untuk menari-nari, keluarlah kamu dari kebun anggur, tempat persembunyianmu itu. Setiap orang darimu menangkap seorang perempuan muda dari Kota Silo. Bawalah perempuan muda itu ke tanah Benyamin lalu kamu nikahi.
22Apabila ayah atau saudara mereka datang dan menuntut kami, kami akan mengatakan, 'Kasihanilah mereka, biarlah mereka mengawini perempuan itu. Sebab mereka tidak mengambil perempuan untuk dijadikan istri saat pertempuran. Mereka yang mengambil perempuan itu, jadi kamu tidak melanggar perjanjianmu terhadap Allah. Kamu telah berjanji untuk tidak memberikan perempuan kepada mereka untuk dikawini. Kamu tidak memberikan perempuanmu kepada orang-orang Benyamin, mereka yang mengambilnya darimu, jadi kamu tidak melanggar perjanjianmu.'
23Lalu, orang-orang Benyamin pun melakukan hal itu. Mereka menangkap perempuan yang sedang menari-nari itu, jumlah perempuan yang ditangkap sama dengan jumlah mereka. Kemudian, mereka pulang ke tanahnya dan membangun kembali kota-kota di daerah itu serta tinggal di sana.
24Dan, orang-orang Israel kembali ke tanah milik mereka sendiri sesuai dengan suku mereka masing-masing.
25Pada waktu itu, belum ada raja di Israel, sehingga setiap orang melakukan yang benar sesuai pandangannya sendiri.